Vitaminas liposolubles: K

El brócoli y la espinaca son ricos en vitamina K

Finalmente llegamos a la vitamina K, que es la última que corresponde al grupo de las liposolubles, y es una de las vitaminas que más tarde se decubrió.

Para empezar, vamos a decir que hay tres tipos de vitamina K. La K1 es la más eficiente de las tres, y se encuentra en hortalizas y verduras. La K2, es de origen animal, y es sintetizada por el propio organismo. La K3, sólo se sintetiza químicamente en laboratorios.

Su función más importante, se relaciona con la coagulación sanguinea, ya que interviene en la formación de los coágulos que frenan las hemorragias. Además, está relacionada con el proceso de formación y desarrollo de los huesos, y su presencia es imprescindible para la fijación del calcio y para la remineralización.

La vitamina está presente tanto en alimentos vegetales (coles, aceite de girasol, espinaca, lechuga, etc), como de origen animal (hígado, queso, huevo, etc)

Vitaminas liposolubles: E

Las almendras son ricas en vitamina E

Siguiendo con las vitaminas liposolubles, hoy es el turno de hablar del  α-tocoferol o vitamina E, cuya función principal es la de actuar como agente antioxidante.

Esta vitamina se encuentra en muchos alimentos, principalmente vegetales de hoja verde, la soja, germen de trigo, levadura de cerveza y en la yema de huevo, aunque también está presente en los aceites: de girasol, de nueces, de soja, de sésamo, de palma y de oliva.En cuanto a sus funciones, la principal es su acción antioxidante, en particular la peroxidación de lípidos, más conocida como enranciamineto. 

A pesar de que es rara su deficiencia, existen tres situaciones específicas que conducen a la carencia de la vitamina: problemas de malabsorción de lípidos, niños prematuros con muy bajo peso al nacer y extraños desórdenes en el metabolismo de las grasas. La deficiencia en vitamina E se caracteriza generalmente por trastornos neurológicos debidos a una mala conducción de los impulsos nerviosos.

Las personas que padecen problemas en la absorción de grasas requieren de la suplementación de la vitamina, ya que interviene en los procesos de absorción del tracto gastrointestinal. Además, las personas que fueron operadas para sacarles parte o todo el intestino o estómago, e individuos que tienen incapacidad de absorción de grasas, como en el caso de la Enfermedad de Crohn, también necesitan el suplemento.

Vitaminas liposolubles: D

La vitamina D o calciferol es un compuesto derivado del grupo de los esteroides y, al igual que la A, la E y la K, es soluble en grasa y se puede obtener de las siguientes maneras:

*A través de alimentos que la contengan, como leche o huevo.

*Por la transformación del colesterol o del ergosterol gracias a la acción de la luz solar.

La vitamina D también es conocida como la vitamina "antiraquitismo", ya que es importante para el mantenimiento de la estructura ósea. Su principal función es la de regular el paso del calcio a los huesos, y su carencia produce raquitismo, enfermedad que se caracteriza por la presencia de huesos débiles y curvos (principalmente en niños) u osteomalacia en adultos.

Además, interviene en el mantenimiento de órganos y sistemas, ya que regula los niveles de calcio y fósforo en sangre promoviendo la absorción intestinal de ambos y la reabsorción de calcio a nivel renal. 

La deficiencia de Vitamina D puede resultar del consumo de una dieta no equilibrada, sumado a una inadecuada exposición solar; también puede ocurrir por desórdenes que limiten su absorción, o condiciones que limiten la conversión de Vitamina D en metabolitos activos, tales como alteraciones en hígado o riñón, o raramente por algunos desordenes hereditario.

Aunque es poco común la suplementación de esta vitamina, las personas mayores de 50 años tienen mayor riesgo de padecer déficit, debido a que la piel tiene una menor capacidad para convertir la vitamina D a su forma activa, o a que los riñones (que también la activan)  no trabajan igual de bien cuando la gente tiene más edad. Por lo tanto, algunas personas mayores pueden necesitar suplementos.

Viatminas liposolubles: A

Algunos alimentos fuente de vitamina A

Las vitaminas y minerales son nutrientes esenciales que se requiren en muy pequeñas cantidades y su deficiencia en la dieta y el organismo produce enfermedades por carencia. Las vitaminas se clasifican en liposolubles e hidrosolubles. Al primer grupo pertenecen las vitaminas A, D, E y K. Hoy nos centraremos en la primera de ellas.

La vitamina A o retinol es liposoluble, es decir, requiere de la presencia de lípidos en la dieta para que pueda ser absorbida y transportada a las distintos tejidos. Interviene en la formación y mantenimiento de dientes, tejidos blandos y óseos, de las membranas mucosas y de la piel y además refuerza en sistema inmunológico.

También se destaca su función en el desarrollo y buen funcionamiento del ciclo de la visión y de la retina, por lo que también se la conoce con el nombre de retinol.

Entre los alimentos fuente de vitamina A, encontramos: hígado, zanahorias, brócoli, papa, o batata, coles, espinaca, calabaza, lechuga, melón, huevos, mango, guisantes y frutas y verduras de color intenso.

Déficit: la deficiencia de vitamina A acarrea problemas de vista, principalmente dificultad en la visión nocturna, mientras que una carencia prolongada genera xeroftalmia, que se inicia con la sequedad de la conjuntiva que luego evoluciona a una queratinización del epitelio ocular, que conduce a la ceguera. Por su parte, hay una mayor suceptibilidad a enfermedades.

Exceso: La ingesta excesiva de vitamina A produce náuseas, ictericia, irritabilidad, anorexia, vómitos, visión borrosa, dolor de cabeza, dolor y debilidad muscular y abdominal, somnolencia y estados de alteración mental, entre otros síntomas.